Thời nhà Đường, đây là Trúc thành (Huệ Lịch thành) của Nam Chiếu. Sau Vương quốc Đại Lý lập quận Kiến Thủy. Thời nhà Minh lập châu Kiến Thuỷ, thuộc phủ Lâm An. Nhà Thanh chuyển châu thành huyện. Thời cổ đại thành Kiến Thủy là một trong những thành trì quan trọng ở phía nam Vân Nam. Năm 1994, thành cổ này được chính quyền Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa xếp là thành cổ văn hóa-lịch sử cấp quốc gia.